Командир первого отряда космонавтов, прославленный летчик Герой Советского союза Н.П. Каманин писал: «Для становления личности Гагарина решающее значение имеют 1951- 1955 годы. Техникум дал Ю.А. Гагарину не только специальное образование, но и резко поднял его физическое и духовное развитие».

Это был Саратовский индустриальный техникум, сегодня – Профессионально—педагогический колледж СГТУ имени Гагарина Ю.А.

Славная история учебного заведения уходит корнями в XIX век, когда 30 августа 1871 года было открыто первое в городе ремесленное училище, с высочайшего соизволения  получившее право называться в честь царя Александра II. Инициатором создания училища  «для детей бедных горожан и лично занимающихся нищенством» (по Уставу) был купец первой  гильдии Почетный гражданин Саратова Т.Е. Жегин,  привлекший средства многих благотворителей — саратовских и московских,– в том числе своего друга П.М. Третьякова.

Александровцы оставили о себе добрую память в городе: кованая ограда сада «Липки», узорные чугунные балконы и подъездные арки, первые городские электростанции и первый в городе автомобиль, созданный по привезенному образцу.

В 1919 году училище преобразуется в политехнические курсы, затем – в профтехшколу им. А.В. Луначарского, перед войной – в ремесленное училище №2 металлистов, на базе которого в январе 1945 года по Приказу Главного управления трудовых резервов при СНК СССР и был открыт индустриальный техникум, призванный готовить так необходимых для послевоенного восстановления страны квалифицированных специалистов с профессиональным  образованием.

Первым директором техникума стал Герой Советского Союза С.Я. Батышев, впоследствии долгое время проработавший заместителем председателя Госкомитета по профтеобразованию при Совете Министров СССР, академик, автор многих учебников.

Несмотря на трудные  послевоенные годы, большое внимание уделялось укреплению здоровья, физической закалке будущих организаторов производства, воспитателей рабочей смены. Учащихся одевали, обували, кормили. Управление Трудовых резервов, руководители техникума обеспечивали бесперебойное снабжение продуктами питания столовой,  располагавшейся  в двухэтажном здании,  где сегодня размещается Народный музей Ю.А. Гагарина. СИТ-овцы занимались в коллективах Дома культуры профтехобразования, в  спортивных секциях  на стадионе «Динамо». Вскоре техникум стал одним из ведущих в стране.

Летом 1951 года по направлению Московского управления трудовых резервов приехал в Саратов учиться выпускник Люберецкого РУ №10, литейщик — формовщик 5 разряда Юрий Гагарин.

«Техникум был для меня и для всех комсомольцев  не только школой знаний,  но и замечательной школой жизни», — напишет потом он в своей книге «Дорога в космос».  Здесь неукоснительно соблюдалась традиция выпускать специалистов, способных решать актуальные задачи дальнейшего индустриального развития страны, внедрения в жизнь достижений научно—технического прогресса. В учебных  цехах – мастерских выпускались вертикально—сверлильные станки,   другое оборудование. Практику учащиеся проходили на лучших предприятиях Саратова, Москвы и Ленинграда.

Комсомольская организация техникума и весь коллектив нередко становились инициаторами общественно полезных  патриотических начинаний. «Превратим Саратов в город высокой культуры и образцового порядка» —  за этим стояло обустройство набережной, озеленение Соколовой горы, участие в строительстве ТЭЦ – 2, овощных баз и уборке урожая, шефство над трудными  подростками.  А также первые студенческие строительные отряды  на Балаковском комбинате химволокна и на родине первого космонавта в г. Гагарине.

Не только Ю.А. Гагариным гордится  учебное заведение. Тысячи высококвалифицированных специалистов трудились и продолжают работать во всех республиках бывшего Советского Союза. Среди них:

• начальник конструкторского отдела, автор многих изобретений в области космической техники А.Г. Юрлов,
• академик Российской академии качества, директор Саратовского Центра стандартизации и метрологии И.В. Якунин,
• заслуженный машиностроитель РФ, генеральный директор ОАО «Белагромаш-Сервис» В.М. Рязанов.

Ежегодно на встречи выпускников приезжают однокурсники Ю.А. Гагарина: профессор, доктор наук, заведующий кафедрой истории МАИ В.С. Порохня и отличник  профтехобразования СССР Т.А. Чугунов, профессор, доктор технических наук, бывший литейщик А.Е. Полозов. Выпускниками техникума являются прославленные мастера спорта  Новиков И.И., Максюта В.А., Ефимов Г.Я. Бывший литейщик Н.Л. Курьяков  стал заслуженным работником культуры, а техник-технолог В.И. Мироненко заслуженным артистом РСФСР, директором Саратовского театра оперетты. Целые  инженерно-педагогические коллективы профтехучилищ в Волгограде, Воронеже, Ростове, в Прибалтике и на Северном Кавказе, Сибири  комплектовались из выпускников Саратовского техникума, среди которых более 30 заслуженных учителей, отличников профтехобразования.

В 1992 году техникум был реорганизован в колледж, в котором велась подготовка по шести специальностям повышенного и трем базового уровня: мастера профессионального обучения, учителя технологии и физической культуры, юристы, коммерсанты, специалисты государственного и муниципального управления, технологи, техники по техническому обслуживанию автомобилей и пожарной безопасности.

В 2011 году колледж вновь был реорганизован  и вошел в структуру Саратовского государственного технического университета им. Гагарина Ю.А. как структурное подразделение.

Сегодня педагогический состав колледжа насчитывает 255 человек, 68 из них имеют высшую квалификационную категорию, 30 – ученую степень, 10 – звание почетного работника среднего профессионального образования Российской Федерации, 10 – нагрудный знак «Почетный работник сферы образования».

В гагаринское время директором техникума был замечательный организатор и воспитатель С.И. Родионов, проработавший на этом посту почти 20 лет. Его сменил В.П. Ерофеевский, участник Великой Отечественной войны. Директорами техникума были Заслуженный учитель РФ, воспитанник системы трудовых резервов, выпускник СИТ Ю. В. Тимофеев, А.М. Малахов. Более 20 лет руководил учебным заведением Заслуженный учитель РФ, кандидат педагогических наук, председатель Совета директоров ССУЗов В.А. Зайцев. Затем директорами колледжа были: кандидат технических наук М.Ю. Захарченко, Л.И. Рожкова, В.В. Ушакова. С июня 2022 года Профессионально-педагогический колледж СГТУ имени Гагарина Ю.А. возглавила кандидат наук, почетный работник сферы молодежной политики РФ, доцент Т.И. Кузнецова.

В рамках реализации концепции модернизации российского образования стрежнем организации теоретической и практической подготовки выпускников стала инновационная образовательная программа «Интеграция образования и производства как условие обеспечения качества подготовки специалиста с учетом требований рынка».

Студенческое конструкторское бюро активно сотрудничает с подразделениями ОАО «СЭЗ имени С. Орджоникидзе», филиалом ОАО «БИНБАНК» в Саратове, РосСельхозБанком, ООО «САРАТОВНЕФТЬ», ЗАО «НЕФТЕБЫТСЕРВИС», «Экспресс-Волга»банк, ГУ МЧС России по Саратовской области.